近年来，由于人们工作节奏的加快和生活水平的提高，人们有更多的机会外出就餐。据不完全统计，中国南方外出吃早餐的人数占城市总人口的20%-30%；华北和东北占10%-15%；西北地区占15%-25%。随着外出就餐人数的增加，餐具卫生已成为备受关注的热点。然而，用一壶水洗几百个碗的现象随处可见。许多城市卫生监督部门对餐具进行的抽查显示，街头小吃摊位餐具中检出的细菌总数比标准高出数十倍，直接危害到普通人的身心健康。众所周知，在过去几年中，各种感染在一定范围内流行。作为全国较大的城市之一，乙型肝炎已经大规模爆发。据有关统计，半数以上的患者是由饮食不洁引起的。实例表明，餐具是食品卫生管理的重要环节，是控制传染病的关键。因此，城市卫生部门加大执法力度，对不洁餐饮业采取停业整顿、吊销许可证、经济处罚等措施，但无法从根本上控制。前几年，餐具曾被一次性泡沫餐具取代。虽然卫生状况有所改善，但白色污染对我们的生活环境造成了极大的危害，是环境保护的大敌。因此，禁止生产、销售和使用一次性泡沫餐具。后来开发的可降解纸餐具，由于生产高、价格高，无法回收利用，这在经济上很难为老百姓所接受。针对长期存在的餐具卫生问题，相关人士提出了餐具集中消毒的概念，即消毒餐具集中供应、消毒餐具集中收集和交付、餐具集中消毒、餐具集中清洗。1996年，广西成立了餐具消毒中心，将餐具集中处理、二次清洗、三次消毒、四次清洗后投放市场。卫生部门的随机抽样检查结果完全符合卫生标准的要求。因此，出现了“餐具集中消毒”行业，较好地解决了公共餐具消毒的公共卫生问题。集中消毒餐具一进入市场，就很快受到消费者的欢迎，被称为“合格碗”。为此，全国各城市，特别是旅游城市都建立了市政餐具消毒中心。广西95%以上的餐具消毒中心已经普及。各县都成立了餐具消毒公司。即使是经济欠发达的西部五省也在这一行业中得到了快速发展。等地在短短一年内先后成立了100多家餐具消毒公司。人们对餐具消毒行业的发展前景十分乐观。
