游乐汉堡包是指使用圆形面包内夹馅料的一种食品，制作方式与三明治类似，现今被普遍视为美式速食的代表。其馅料以汉堡排为主，并附夹上若干配料（以蔬菜和干酪为主）和调味料。在英语中，“Hamburger”就是指“来自汉堡城的”，可以用来指整个汉堡，或是单指汉堡排本身。
游乐汉堡包一词为英语Hamburger的中文名，同时含有音译及义译的元素在内，有时也直接称为汉堡。汉堡包原名来自于德国的城市汉堡市(Hamburg)。在英语里头，Hamburger就是指"来自汉堡的"，可以是指汉堡包本身，或是面包里面由牛绞肉或其他夹有牛绞肉做成的肉饼。这一种肉饼，现时在汉语普遍称之为汉堡派，而汉堡包则用来专指夹了汉堡排的圆包三明治。Hamburger这个名字起源于德国西北城市汉堡(Hamburg)，今日的汉堡是德国最为繁忙的港口，在19世纪中叶的时候，居住在那里的人们喜欢把牛排捣碎成一定形状，这种吃法可能被当时的大量德国移民传到了美洲。1836年，一道以"汉堡牛排"(Hamburg steak)命名的菜出现在美国人的菜单上;从一本1902年的烹饪手册中我们可以看出，当时Hamburg steak的做法与今天的概念已经很接近了，就是用碎牛肉和洋葱与胡椒粉拌在一起。到了20世纪晚期，美国人对Hamburg steak的做法进行了改良，然后开车把它送进了快餐店，这就是今天招人喜爱的hamburger的起源。
1980年代，随著美国的连锁速食店肯德基、麦当劳和德克士在亚洲地区的推广，中文的汉堡包一词已经演化成为所有带有小圆面包做成的三明治的代称。
亚洲地区的汉堡包的做法和材料随著不同的地区而异: 一般一定会有切开的小圆面包，中间夹著各式各样的食材和酱料，除了最典型的牛绞肉肉饼，生菜，番茄片，洋葱和渍黄瓜之外，还有凤梨(菠萝)，猪绞肉肉饼，海鲜等等不同的选择。而另一方面，汉堡包在亚洲以外的地区仍然是餐厅内标准的食谱之一。有不少亚洲人因为习惯了只在快餐店才可以吃到汉堡包，对于在餐厅内花十数美元来买一客汉堡包的行为会感到奇怪，因为他们会觉得不值得;但西方人则把它视作一般的菜色看待。
汉堡包食用方便、风味可口、营养全面，如今已经成为畅销世界的方便主食之一。但据许多了解国外食品行业的人士介绍，西方国家的汉堡食品主要有两种形式，一是像麦当劳、肯德基式的快餐连锁店售卖的现做现卖的热汉堡;另一种是冷冻的汉堡包，在食品店的冷冻柜中销售，由顾客买回家中微波加热后食用，像我们在超市、连锁店或小售货亭中所买到的带包装的汉堡包，可以说是一种中国特色的汉堡食品。
Hamburger 除了表示"汉堡包"，还有"碎牛肉，牛肉饼"的意思，可见汉堡包里的肉多半是牛肉做的。不过后来"猪柳"、"鱼香"、"鸡肉"等类型的汉堡包又陆续推出，可见光靠牛肉是没法"一招鲜吃遍天"了。
值得一提的是，因为hamburger是一种捣得稀烂的牛肉饼，所以人们也用它来比喻"被打得遍体鳞伤的拳击手"，美俚里就有"make hamburger out of sb."的说法，表示"痛打某人，把某人打成肉饼"。
