ECU升级（刷ECU，ECU改装）或者称为汽车电脑升级，是汽车动力改装中最具科技含量的行为，是根据车辆具体的实际情况来优化发动机的工作参数，最大限度地发挥发动机的设计潜能，使发动机的工作曲线最大接近发动机理想的设计曲线。
特别就德系及欧系车辆，通过优秀的工程师按照严格的汽车质量监督标准，用升级ECU的方式对汽车进行量身定做的动力升级，使发动机的工作环境接近最佳的理想状态，释放车辆被封存的功率及扭矩潜能，同时通过燃烧效率的提高，使排放更清洁，而且使发动机与车辆行驶系统中的其他结构更好地协调工作。
ECU数据读写的过程图 ECU升级方式总体可以分为三种，一种是芯片式一种是植入式，芯片方式则是利用已经灌入程序的芯片，替换原车原厂的ECU芯片，后者则是选择量产的专业改装用行车电脑或者是编程公司的针对当台车子调教。
第三种则为日系车使用较多的外挂式ECU电脑，这种方式的弊端在于调教的技师，如果调教的精确度不够。很可能会引起车子油耗奇高，或者车子在程序不匹配的情况下熄火，甚至无法着车。
一般情况下，原厂生产的汽车ECU都是经过取其平衡值调教，批量生产。由于世界上各个国家的道路、油品质量，每个车主的驾驶习惯等都不一致，对ECU升级正是弥补了这一个缺憾。而最常见的则是在汽车赛事上，每台车都必须根据现场的实际情况和自身车子的硬件进行匹配调教。
当然，ECU升级并不是赛事专用。现在民用的许多车子也可以对ECU进行个性化的调教。不过ECU程序商会把相应的动力参数设置最适合当前车子硬件状态。当前欧系车最具代表性的程序ATA-Tuning 、Digi-Tec以及日系车外挂式最具代表性的HKS。
