“杭派”女装的概念大致出现在1996年。上个世纪90年代初，当时正值中国服装业产业升级、转型的初期阶段，在杭州，不少中国美术学院、浙江理工大学、浙江科技学院等杭州高等院校的服装系毕业生选择了白手起家。他们从几台缝纫机做起，自己设计、剪裁、制作，走上了创业之路。此后，一个个“夫妻店”式的女装铺面逐渐升级为专卖连锁店。众多品牌如雨后春笋一般出现。据统计，杭州当时已有女装生产企业两千多家，形成了庞大的女装产业群，业界统称这个时期的杭州女装为“杭派”女装。而随着二十一世纪中国经济的发展，身处中国最活跃的经济带核心位置的杭州也迎来了服装品牌发展的黄金时期，国外服装品牌的不断进入，也为在初期由江南浓郁的地域文化滋养成长的“杭派”女装带来了变革的动力，传统文化内涵与西方高端服饰设计理念的有机结合，最终形成了当今杭派女装“清新不轻浮、前卫不张扬、精致不繁缛”的独特个性，吸引着世界时尚服装业的目光，也越来越为国际时尚界一股新生的服饰主流文化。
地处江南水乡的杭州，一直享有丝绸之府的美誉，有着丰厚的丝绸文化底蕴和发达的丝绸产业。70余年前，杭州举办首次西湖博览会时，就专门设了丝绸女装品牌。冰心老人曾经这样说过：“在浙言商，当推丝绸。丝绸业的发展，带动了杭派女装的发展。杭州女装品牌大至经历了这样几个发展阶段：
一是初起阶段。
大批杭州女装企业诞生于1994－1996年间。那时正是我们的服装教育、人才培养出成果的阶段。大批的服装专业人才毕业，他们个个带着梦想跨出了校门。但是那时也正值中国服装业产业升级、转型的初起阶段。企业需要与毕业生的主观愿望之间存在差距。在此情况下，不少毕业生无奈地选择了白手起家，自主创业。从某些程度上讲，他们的这种选择是可敬的。凭着年轻人的热情和执著，凭着一定要实现梦想的勇气，他们从几台缝纫机、自己设计、剪裁、制作开始，走上了创业之路。
此时还有一个特别的机缘是当时杭州有一个市场，实行寄卖、代销制度，这些年轻人最初生产的产品不必自己亲自跑去很远，只不过放在这市场里卖就可以了，他们尽可把大部分精力放在款式设计、产品制作上。久而久之，那个市场成了杭州女性消费者常常可以收获意外惊喜的地方，这些年轻人也获得了自己的市场空间，完成了创业第一步的原始积累。
第二个阶段是初上规模的阶段。
有了原始积累，就要扩大生产规模，这是资本规律。此时也恰逢四季青服装市场、龙祥桥服装市场等几个大市场出现，给他们提供了更大的市场平台，这时他们的产品通过这些市场开始走向全国。
第三个阶段是企业化运作阶段。
当资本积累到一定程度的时候，他们自然而然地开始搞企业化运作。模式大多是男、女朋友或者夫妻搭档，一个人主要负责设计，另一个人主要负责财务、设备、企业管理等。这就是今日杭州女装的创业雏形。杭州女装众多的品牌也在此中诞生，而后他们便以风起云涌之势迅速占领了中国女装市场的半壁江山。
第四个阶段是品牌化打造阶段
近几年来，杭派女装不断加快品牌提升，从传统的大批量生产，向集约型发展转变，注重品牌的个性内涵，以设计为主导，不断创立文化时尚氛围。同时吸取了国际名品的设计理念、销售计划和运作管理。从而形成了杭州女装品牌环境的大提升，催生了一大批诸如江南布衣、爱尚亲、秋水伊人、千百惠、歌莉娅等全国知名女装品牌，加速杭州成为一个国际性时尚之都。
地处江南水乡的杭州，一直享有丝绸之府的美誉，有着丰厚的丝绸文化底蕴和发达的丝绸产业。而杭派女装所处的独特人文环境，也赋予了杭派女装品牌特别的、与其他各地均不同的魅力。杭州的人文、文化特色不仅由秀甲天下的西湖而来，更由源远流长的西泠印社而来，质朴、自然，集中体现了杭州人对天地万物、对生活的态度。杭州企业主大多是生于斯、长于斯的年轻人，他们的审美表现体现在设计中就是休闲＋时髦＋实用的设计风格。这也就是为什么杭州女装大多弥漫着浓郁的江南气息的缘由。
“杭派”女装的概念大致出现在1996年。上个世纪90年代初，当时正值中国服装业产业升级、转型的初期阶段，在杭州，不少中国美术学院、浙江理工大学、浙江科技学院等杭州高等院校的服装系毕业生选择了白手起家。
